Wer in den letzten Jahren ein Smartphone in der Preisklasse bis 200 Euro gekauft hat, erlebte eine positive Überraschung: Gestochen scharfe OLED-Displays, flotte Prozessoren und reichlich Arbeitsspeicher wanderten zügig von der Oberklasse in günstige Alltagsgeräte.
Doch dieser Trend hat sich drastisch umgekehrt. Wer sich heute auf dem Markt für Einsteiger-Smartphones umsieht, reibt sich verwundert die Augen. Statt technischem Fortschritt regiert eine beispiellose Welle von Sparmaßnahmen – eine technische „Shrinkflation“, bei der moderne Standards gestrichen und veraltete Restposten neu verpackt werden.
1. Der Marketing-Bluff mit dem „virtuellen RAM“
Auf den Verkaufsverpackungen prangen stolze Zahlen: „Bis zu 12 GB RAM!“ prangt in großen Lettern auf Kartons von Geräten, die keine 180 Euro kosten. Liest man das Kleingedruckte, entpuppt sich die Angabe als irreführender Marketing-Trick.
Physisch verbaut sind meist nur 4 GB echter Arbeitsspeicher (LPDDR). Die restlichen GB werden über eine sogenannte RAM-Expansion realisiert. Dabei zwackt das Betriebssystem einfach Speicherplatz vom internen Flash-Speicher (ROM) ab.
- Das Problem: Flash-Speicher ist um ein Vielfaches langsamer als echter RAM und besitzt nur begrenzte Schreibzyklen.
- Die Folge: Sobald das System Daten auf den langsamen Speicher auslagert, entstehen Mikroruckler und Gedenksekunden. Das Smartphone wird durch die Funktion oft langsamer statt schneller.
2. Display-Rückschritt: HD+ und Tropfen-Notch feiern Comeback
Noch vor kurzem waren 1080p-Auflösungen (Full HD+) und farbstarke AMOLED-Panels mit dezenter Punch-Hole-Kamera selbst im 200-Euro-Segment keine Seltenheit.
Heute dominieren in vielen Neuerscheinungen wieder blasse 720p-LCDs (HD+). Auf Bildschirmdiagonalen von 6,7 Zoll führt das zu einer Pixeldichte, bei der einzelne Bildpunkte mit bloßem Auge erkennbar sind. Um bei den Produktionskosten die letzten Centbeträge einzusparen, streichen Hersteller zudem die saubere Punch-Hole-Stanzung für die Frontkamera und kehren zur altmodischen Tropfen-Notch (Waterdrop) zurück.
3. Prozessor-Recycling: Uralt-Chips im Neugewand
Besonders auffällig ist der Stillstand – oder gar Rückschritt – bei den System-on-a-Chip (SoC)-Lösungen. In vielen aktuellen Einsteigergeräten arbeiten Chipsätze, die auf 6-12-Nanometer-Fertigungsverfahren oder älter basieren und technisch 4 bis 5 Jahre alt sein können.
Diese Prozessoren bieten nicht nur weniger Rechenleistung als die Komponenten in direkten Vorgängermodellen aus den Vorjahren, sondern arbeiten unter Last auch deutlich ineffizienter. Das belastet den Akku unnötig und führt bei Alltagsanwendungen schnell zu Leistungsgrenzen.
4. Updates: Schlupflöcher statt langlebiger Software
Obwohl die EU-Ökodesign-Verordnung Hersteller zu langfristigen Sicherheitsupdates verpflichtet, suchen manche Anbieter nach Wegen, den Pflegeaufwand zu minimieren:
- Verzögerte Patches: Updates werden zwar formal zugesichert, erscheinen in der Praxis aber nur noch im Halbjahresabstand und mit monatelanger Verzögerung.
- Keine Android-Sprünge: Das Gerät erhält zwar Sicherheits-Patches, bleibt aber dauerhaft auf einer veralteten Android-Version stehen, da die Anpassung der herstellereigenen Benutzeroberfläche Geld kostet.
Fazit: Die bessere Alternative zum billigen Neukauf
Ein Smartphone der aktuellen 200-Euro-Klasse neu zu kaufen, ist derzeit selten ratsam. Wer ein begrenztes Budget hat und solide Technik sucht, fährt mit zwei Alternativen deutlich besser:
- Vorgängermodelle aus Restbeständen: Ein 2 bis 3 Jahre altes Mittelklasse-Gerät schlägt aktuelle Einsteiger-Neuerscheinungen in nahezu allen Belangen – vom Display über den Prozessor bis zum Speicher.
- Refurbished / Generalüberholt: Professionell aufbereitete Gebrauchtgeräte bieten für das gleiche Geld echte LPDDR-Arbeitsspeicher, hochwertige Gehäuse und scharfe Displays – ganz ohne die Spar-Tricks der aktuellen Einsteigermodelle.
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